贍養費，有時也稱為配偶支持費包含子女撫養費（監護權），通常是指在分居或離婚後向配偶提供經濟支持的義務。贍養費概念背後的公共政策是，夫妻結婚時有義務互相支持。贍養費是婚姻破裂後這種義務的延伸。每個地區在確定贍養費時都會考慮不同的因素。以下是典型因素：
結婚時間長短
婚姻的期限對確定贍養費有很長的路要走。從理論上講，隨著時間的流逝，已婚夫婦的財務負擔，壓力和處境變得如此交織在一起，以至於公平要求每一方的財務狀況都應保持這種狀態。一般來說，婚姻時間越長，贍養費期限就越長。
當事人的年齡。
贍養費的目標之一是讓配偶在婚姻消亡後重新站起來。年輕的配偶被認為有更好的機會獲得教育和有酬的工作，以幫助他們自立。
資源
在確定贍養費時，可以考慮當事方的全部資源，無論是有形的還是無形的。
雙方的相對收入
雙方的相對收入是確定贍養費的重要因素。其想法是，每個配偶都有權享受與婚姻期間相同的生活水準，或者雙方在婚姻期間已習以為常。很難以相同的收入水平將兩個家庭維持在與一個家庭相同的水平上，但是贍養費、監護權裁決試圖以最佳方式做到這一點。
未來的財務前景。
許多贍養費裁決背後的想法是幫助配偶領取款項以重新站穩腳跟。因此，未來就業，教育等的前景對於確定贍養費的期限和數額很重要。另一方面，舉例來說，如果支付贍養費的配偶有機會在未來兩年內將其收入翻兩番，這也將被考慮在內。
雙方的身心健康
健康狀況不佳是需求的指標，贍養費通常是基於需求的獎勵。
過錯
一些州承認離婚的斷層理由（即通姦，殘酷，遺棄子女監護權等）。從許多因素之一到完全消除贍養費的因素，過錯在決定贍養費方面可發揮重要作用。